나라별 소통 방식 ① 일본: ‘좀…’ 뒤에 숨은 거절

일본어에는 「空気を読む(공기를 읽다)」라는 표현이 있습니다. 그 자리의 분위기를 알아채고 거기에 맞게 말하고 행동한다는 뜻입니다. 반대로 눈치 없는 사람은 「空気が読めない」, 줄여서 「KY」라고 부릅니다. 말로 다 하지 않아도 서로 알아듣는 것을 예의로 여기는 문화가 이 표현에 담겨 있습니다.

‘좀…’에서 멈추면 대개 거절입니다

약속을 잡다가 상대가 「その日はちょっと…(그날은 좀…)」 하고 말끝을 흐리면, 대부분 그날은 어렵다는 뜻입니다. 이유를 길게 설명하지 않고 문장을 끝맺지도 않는 것 자체가 부드러운 거절입니다.

회사에서 자주 듣는 「検討します(검토하겠습니다)」나 「考えておきます(생각해 보겠습니다)」도 비슷합니다. 글자 그대로는 긍정적인 답처럼 보이지만, 자리와 말투에 따라 정중하게 미루거나 사양하는 말로 쓰일 때가 많습니다.

속마음과 겉으로 하는 말

일본어에는 속마음을 뜻하는 「本音(혼네)」와 겉으로 드러내는 말을 뜻하는 「建前(다테마에)」라는 말도 있습니다. 건전한 관계를 지키려고 직접적인 표현을 아끼는 것이지, 거짓말을 한다는 뜻으로 쓰지는 않습니다.

「この件、ちょっと難しいかもしれませんね。」 글자대로: “이 건, 조금 어려울지도 모르겠네요.” 실제 뜻에 가까운 말: “이 건은 진행하기 어렵겠습니다.”

영어로 “It might be a little difficult.”라고만 옮기면, 받는 사람은 “조금만 애쓰면 되겠구나”로 읽기 쉽습니다.

NATILO가 옮길 때

NATILO는 앞 대화와 말투를 함께 보고 옮기려고 합니다. 약속을 잡던 중에 나온 「ちょっと…」라면 망설임과 완곡한 거절이 상대 언어에서도 느껴지도록 옮기고, 원문은 언제든 펼쳐 볼 수 있게 남겨 둡니다. 돌려 말하기를 지나치게 풀어서 무례하게 만들지도, 글자만 옮겨서 뜻을 놓치지도 않는 것이 목표입니다.

예문의 번역은 설명을 위한 것이고, 실제 번역은 대화마다 달라질 수 있습니다.